Dyrenes indtog. Skulpturer af Antoine-Louis Barye

Skulpturerne rejser mange spørgsmål: Hvorfor myldrer køerne frem i 1800-tallets kunst? Kan elefanter overhovedet løbe som andre dyr? Og hvad fortæller de små bronzestatuetter om menneskets blik på naturen?

I det 19. århundrede rykkede dyrene ind i kunsten – ikke som dekorative statister, men som væsener med egen karakter og udtryk. Kunstnere som Barye lod sig inspirere af tidens nye zoologiske haver, videnskabelige opdagelser, industrilandbrugets fremmarch, debatter om dyrerettigheder og den voksende fascination af kæledyr.

Barye blev kendt som “Menageriets Michelangelo”. Hans skulpturer kombinerer anatomisk præcision med dramatisk fantasi, og bag hver muskel og bevægelse ligger minutiøse studier af naturen.

Udstillingen viser Glyptotekets samling af 34 små bronzeskulpturer næsten alle støbt i kunstnerens egen levetid. De vidner om hans tekniske overlegenhed – fra den fine ciselering til den omhyggelige patinering – og om en tid, hvor naturen blev set med nye øjne. Bag kunstens skildringer af dyrene gemmer sig idéer om videnskab, civilisation og menneskets forhold til det vilde og naturen. Spørgsmålet er, om vores blik på dyrene egentlig har ændret sig så meget i dag?